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Tortues marines de Guyane       

 

Identifier les espèces

 
En Guyane, on peut observer 5 espèces de Tortues marines :

Tortue luth (Dermochelys coriacea)
Tortue verte (Chelonia mydas)
Tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea)
Tortue imbriquée  (Eretmochelys imbricata)
elle ne pond que très rarement.
Tortue caouanne (Caretta caretta)
aucune ponte enregistrée mais elle fréquente le littoral guyanais

Leurs particularités anatomiques permettent de les distinguer : voir clé de détermination
 
Les traces :

    Les Tortues luth et verte laissent des traces symétriques tandis que la Tortue Olivâtre laisse des traces alternées.
 

 
Mesures extraites de la plaquette « Les tortues marines des Guyanes » conçue par WWF et Kwata - photos Isabelle Nolibos.
 
Les émergences :

 

Tortue verte

Tortue olivâtre

 

 Leur cycle de vie

 
La durée d’incubation des œufs d’une tortue marine est variable d’une espèce à l’autre, de 50 à 90 jours chez la Tortue luth, de 48 à 70 jours chez la Tortue verte, de 45 à 65 jours chez la Tortue olivâtre.
La détermination du sexe est sensible à la température d’incubation. Ainsi la température pivot est proche de 29°C, c’est à dire, qu’en dessous, les nouveaux nés seront des mâles et au dessus, ce seront des femelles.
L'émergence est déclenchée par une chute brutale de la température lors du coucher du soleil ou d'une pluie. Une fois dans l'eau, et après quelques minutes d'adaptation dans les vagues, les nouveaux-nés s'éloignent et quittent les courants littoraux pour la pleine-mer.
Suit le stade pélagique, la phase la moins connue des scientifiques.
Ensuite vient la phase juvénile benthique, excepté pour la Tortue Luth. Le comportement alimentaire change brusquement : les Tortues Vertes vivent durant ce stade dans les herbiers sous-marins, les zones d'estuaires et lagons. En Guyane, il est fréquent d'observer des Tortues Vertes juvéniles aux abords des îles du Salut.
Ensuite, la phase sub-adulte (puberté) peut durer une dizaine d'années. A partir de cette phase, il est facile de distinguer mâles et femelles : la queue des mâles est généralement plus longue que les pattes arrières avec un diamètre de base très nettement supérieur à celui de la queue des femelles.
Enfin, la phase adulte est rythmée par des migrations entre la zone d'alimentation et la zone de reproduction, parfois très éloignée l'une de l'autre comme c'est le cas pour la Luth.
 
Voir schéma du cycle de vie

 

Les menaces

Les menaces naturelles :

Sur les adultes :

• Certains mammifères marins tels le Requin Tigre ou l'Orque qui les consomment ;.

• Les bois morts en travers de la plage sont des pièges mortels notamment pour les Tortues luth bien moins agiles que les Tortues Vertes par exemple ;

• Seul le jaguar s'attaque aux tortues marines adultes sur terre.

Sur les oeufs et nouveaux-nés :

• Les nids peuvent être ouverts par l'érosion des plages, par les vagues. Les oeufs à l'air pourrissent rapidement ou peuvent être dévorés par des animaux. Les nouveaux-nés qui au cours de leur trajet vers la mer auront échappé aux Urubus, Ratons Crabiers et Ocypodes (Crabes), devront une fois dans l'eau éviter de rencontrer les poissons carnivores (machoirans) qui les attendent dès les premières vagues.

Les autres menaces :

• L'homme :
  • Les tortues marines sont surtout prisées pour les oeufs mais aussi des prélèvements d'adultes ont lieu (olivâtre par exemple) ;
  • Les captures accidentelles par des engins de pêche.

• Les dérivés des activités humaines :
  • Blessures par hélice de bateaux, par balles et par harpons ;
  • Prédation des oeufs et des adultes par des chiens errants
  • Ingestion des sacs plastiques flottant sur l’eau, surtout par les Tortues luths qui les confondent avec les méduses, leur nourriture majeure

 

   Les sites de ponte en Guyane

Les principaux sites de ponte des tortues marines en Guyane sont (carte):

• A l'Ouest :

• la plage d'Awala-Yalimapo au sein de la Réserve Naturelle de l'Amana
• Les plages isolées de la RNA, qui peuvent changer d’une année sur l’autre. En 2007, la seule plage isolée accueillant des pontes était Pointe Isère.

• A l'Est :

• les plages de Kourou
• les plages de l'île de Cayenne

La grande instabilité et les changements rapides du littoral guyanais impliquent une modification perpétuelle des sites de ponte.

 

Les acteurs du suivi scientifique des tortues marines de Guyane

 
Les organismes chargés du suivi scientifique sont :

7 organismes locaux :

• A l'Ouest :
  • Réserve Naturelle de l'Amana s'occupent du suivi sur la plage d'Awala-Yalimapo ;
  • Association locale de protection de l'Environnement KULALA:SI gère le suivi sur les camps isolés et WWF est un partenaire financier.

• A l'Est :
  • la SEPANGUY suit les plages de Kourou.
  • l'Association Kwata s'occupe des plages de Cayenne et alentours.

• Sur toute la Guyane :
  • la DIREN supervise l'ensemble des travaux sur les tortues marines ;
  • la Cellule Technique de l'ONCFS est chargée, à la demande de la DIREN, de la coordination régionale du programme d'études et de conservation des tortues marines en Guyane (dont la création d'une base de données) ;
  • La Brigade Mobile d'Intervention de l'ONCFS effectue des missions de surveillance des plages et du braconnage tout au long de la saison de ponte.

2 laboratoires de recherche basés en métropole :

• Le laboratoire d'Ecologie, Systématique et Evolution /CNRS / Université de Paris-Sud (ESE): travaille sur la dynamique et la conservation des tortues marines
• Le IPHC (Institut Pluridisciplinaire Hubert Curien) /CNRS / Université de Strasbourg (CEPE) : étudie l’écologie énergétique des tortues marines

 

Les méthodes de suivi

 
Le marquage
 
Pour la Tortue Luth, le marquage se fait à l 'aide d'une puce électronique (PIT : Passive Integrated Transporter) injectée par une seringue dans l'épaule droite de l'animal.

Pitage d'une Tortue luth

 

 

Cette puce contient un numéro d'identification ; la lecture ou relecture de la puce se fait à l'aide d'un lecteur TROVAN. Ce système est le même qu’au Suriname, alors que d’autres systèmes sont utilisés, tels que AVID à Trinidad.
Toutes les nuits, les patrouilles sillonnent le site de ponte durant 4 heures autour de la marée haute (période la plus favorable à la montée des Luths) afin d’effectuer ce marquage..
 
Le comptage
 
Il existe deux méthodes complémentaires qui reposent pour l'une sur le comptage matinal de traces de pontes déposées au cours de la nuit (méthode de base)  et l’autre un comptage des femelles rencontrées au cours de la patrouille de marquage.

Comptage matinal

 

Les données de marquage et de comptage sont intégrées dans une base de données collective par l’ONCFS et qui est traitée par l’ESE.
 
Pose de balise Argos

L'IPHC équipe des tortues Olivâtres de balises Argos depuis 2006 afin de suivre leurs mouvements durant et entre les saisons de ponte.

Balise

La pose de balises Argos pour les tortues Luth est aussi poursuivie par ce même laboratoire. Leur trajet peut aussi être suivi sur le site du WWf.

 

Données de pontes d'avril à août 2007 lors de comptage de suivi en Guyane:

Tortue luth	12477
Tortue olivâtre	2199
Tortue verte	1071
Tortue imbriquée	1

 

Tortue luth

     

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